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Le Montagne Rocciose hanno cento milioni di anni, riuscite a immaginare qualcosa di così antico? C’erano già molto prima della comparsa dell’uomo: alte, maestose, silenti. Nessuno poteva ammirarle, ma c’erano, con grotte che si snodano per chilometri all’interno della terra.
Ai loro piedi c’è Soul City, una tranquilla cittadina del Montana in cui iniziano a verificarsi una serie di strani eventi che non sembrano avere nulla in comune: una rapina finita male, la scomparsa di una donna anziana, un uomo dall’aspetto mostruoso ritrovato a vagare per strada di notte durante una tormenta di neve, e uno spaventapasseri di metallo che comincia a muoversi. In realtà, qualcosa li collega, un tipo misterioso avvolto in un impermeabile nero che getta il terrore tra gli abitanti per vendicare un vecchio patto che è stato infranto perché, come ama ripetere: “lezione imparata, agire si deve”.
Fin dalle prime pagine si percepisce la sensazione di allarme, di imminente pericolo, per gli strani accadimenti che coinvolgono gli abitanti di Soul City; sensazione che si trasforma ben presto in tangibili sentimenti di incredulità e incomprensione, sfociando poi in vero terrore.
“C’è qualcosa tra queste montagne che sembra spiarci. Non si mostra, ma lo si percepisce.”
“Che cosa, chiederete voi? Qualunque cosa si fosse destata dal ritiro dei ghiacci. Strani animali? Predatori? O forze misteriose? Che cosa c’era all’interno delle migliaia di chilometri di gallerie sotterranee che si inoltrano verso il centro della Terra?”
Qualcosa di malvagio sta per abbattersi su questa piccola cittadina del Montana, ubicata – per sua sfortuna – proprio a ridosso delle Montagne Rocciose, il cui mistero si è perso nel tempo, tanto da definire le vecchie leggende degli antichi indiani Kootenay – autoctoni di quelle zone prima della colonizzazione del continente americano – come illusorie superstizioni.
Però c’è chi non ha dimenticato, e non può dimenticare, il patto stretto con le creature del mondo morente, e questi sono i vigilanti di Soul City.
Donne e uomini che possiedono una particolare dote, un allarme interiore, un sesto senso atavico che li rende sensibili alla presenza di queste creature.
Impossibile razionalizzare l’escalation di orrore e violenza che incombe sulla cittadina, e anche coloro che sono ignari della maledizione che incombe su di essa, dovranno arrendersi alla reale e terrificante dimostrazione che i mostri esistono.
Soccombere, oppure lottare per la salvezza?
Tutto ciò che viene raccontato e descritto da Paolo La Paglia conduce il lettore a pensare, e disperare, che niente possa essere fatto da semplici esseri umani per sovvertire un destino che sembra oramai già segnato.
È vero, e cito direttamente l’autore: “la creatura più pericolosa e priva di pietà che conosco è l’essere umano”, però a mio avviso è altrettanto vero il contrario; nonostante le sue debolezze, e meschinità, se mosso dall’empatia e dall’amore verso il prossimo, è capace d’imprese e sacrifici eroici al limite dell’impossibile, però in questo particolare caso, vista l’orda oscura contro cui dovrà combattere, la sua abnegazione sarà sufficiente?
Forza e un po’ debolezza – dal mio punto di vista – di questo romanzo è la sua narrazione corale.
Ogni personaggio raccontato dall’autore è protagonista della sua storia, molte volte singolo spettatore e vittima dell’orrore che si trova a fronteggiare, senza che nessuno di loro assuma il ruolo di protagonista principale.
Questo aspetto della narrazione mi ha inizialmente disorientato, per la molteplicità degli attori introdotti, non riuscendo a identificare tra essi il protagonista con cui identificarmi e quindi empatizzare, tanto che a un certo punto sono arrivata a eleggere come figura di spicco l’antagonista, il Male, la loro nemesi.
Ripercorrendo a ritroso i vari stati d’animo che mi hanno accompagnato durante la lettura, non riesco a individuare l’esatto momento – tuttavia è accaduto – nel quale ho riconosciuto una sacrosanta verità che, a posteriori, sono consapevole sia sempre stata davanti ai miei occhi, ovvero la certezza che l’effettiva e incontestabile protagonista di tutto il romanzo è impersonata dall’intera comunità di Soul City, descritta attraverso le vicende dei singoli personaggi, e dunque convergere tutte in un epilogo niente affatto scontato.
Infine, ringraziando la Nua Edizioni per la copia ARC di “Creature” di Paolo La Paglia, mi rivolgo direttamente all’autore: obbiettivo centrato.
Con questo tuo nuovo romanzo hai saputo ancora una volta emozionarmi, distraendomi per qualche ora dalle reali atrocità del nostro mondo, seppur ricordandomi che il male è sempre in agguato.
Situata dalle parti di Arkham, Innsmouth è una cittadina di mare caduta così in declino da essere scomparsa dalle mappe. I suoi abitanti sono disgustosi all’olfatto e alla vista e si narrano storie di visitatori scomparsi. Eppure non è troppo difficile, per un giovane in vacanza nel New England, finirci per caso ed essere costretto alla fuga durante la notte. Si porterà dietro, assieme alla leggenda di un patto di sangue tra gli abitanti della cittadina e una mitologica creatura marina, un terrore primordiale che non lo abbandonerà mai più.
Ciao Dreamers!
Oggi ho un compito importante, quello di parlarvi di lui, Howard Phillips Lovecraft, ovvero uno dei padri del genere horror. In realtà, schematizzare le sue opere in un’unica categoria non è possibile: i suoi racconti sono ricchi di elementi horror sì, ma anche di fantascienza e dark fantasy.
Se pensiamo al periodo in cui ha scritto (1917/1937) non risulta difficile capire come i suoi racconti fossero innovativi, diversi, strani e proprio questo termine descrive al meglio la sua produzione.
Per un istante provai una disperazione assoluta, dal momento che mi ero intrappolato da solo in una camera dalle cui finestre non potevo fuggire. Un’ondata di orrore e di panico mi travolse quando intravidi, alla luce della torcia, le impronte lasciate sul pavimento.
Indubbiamente i suoi racconti hanno rappresentato una grande novità nel panorama letterario, presentando elementi alieni ed estranei che tutt’oggi evocano brividi e terrore nel lettore. E, indubbiamente, a tanti anni di distanza la lettura de L’ombra su Innsmouth, di cui la Delos ci propone una nuova pubblicazione, ha emozionato il mio cuore perché mi ha permesso di fare un tuffo nel passato a quando, ancora studentessa, cominciavo a nutrire la mia mente di fantasie.
Oggi come allora, la paura ha strisciato sottile insinuandosi sotto pelle, posandosi lieve come la brina e come la brina ha coperto col suo manto tutte le altre emozioni che questo racconto riesce a suscitare.
Il suono della marea in arrivo era ora molto insistente, e a poco a poco sembrò cambiare l’umore del vecchio: il pianto a dirotto si trasformò in una paura vigile. Di tanto in tanto smetteva di parlare per lanciare altri sguardi nervosi alle sue spalle o verso la scogliera, e nonostante la totale assurdità del suo racconto, non potevo fare a meno di iniziare a condividere la sua stessa vaga apprensione.
Forse se non lo si contestualizza non si riesce a capire davvero la potenza narrativa di Lovecraft, che supera gli anni e resta intatta; potenza che si manifesta attraverso il suo stile, la sua scelta lessicale e soprattutto attraverso le sue descrizioni molto dettagliate e comunque attuali, ricche di colori e suoni che non fanno che accrescere nel lettore quella sensazione di ansia che precede la scoperta.
Proprio questo è l’elemento che più mi stupisce e più continua ad attirare la mia attenzione.
Era una città di vasta estensione e fitte costruzioni, ma con una portentosa mancanza di segni di vita.
La storia del giovane Robert che parte per un giro nel Massachusetts alla scoperta del proprio albero genealogico che si trova in una città sperduta, alle prese con un racconto talmente assurdo da essere impossibile, è pieno di riferimenti sonori e tattili, oltre che visivi, che rendono il racconto più vivido e reale.
Così, mentre nel lettore va formandosi un quadro della situazione, l’autore aggiunge ulteriore pressione lasciando supporre che quelle idee siano corrette.
Ma ora che è una storia vecchia, con l’interesse del pubblico e la curiosità svaniti, ho una strana voglia di sussurrare riguardo quelle poche, ma spaventose, ore vissute in quel porto di morte e su quelle blasfeme anormalità malvagie e oscure che vi aleggiavano.
Forse perché sono un amante del genere, ma trovo incredibile che a distanza di tempo i racconti di questo autore creino lo stesso turbine emotivo della prima volta.
Non è soltanto cosa racconta, ma l’insieme di tutti gli elementi che sceglie di mettere in campo, la loro descrizione non solo visiva ma attraverso tutti gli altri sensi, che assorbe completamente il lettore facendolo vagare con la fantasia.
Insomma se non l’avete ancora capito, questa è una dichiarazione d’amore per colui che ha cambiato la letteratura gotica, senza il quale probabilmente molti generi sarebbero manchevoli e che di certo è stato fonte d’ispirazione per molti autori attuali tanto da non poter non essere riconosciuto come il padre dell’horror.
Che fine ha fatto Golden Falls, sparita nella nebbia con tutti i suoi cittadini? E dove è finita Rachel Carey, l’amica di Zoe Rimbauer che è forse l’unica persona sulla faccia della Terra che potrebbe aprire il varco che separa questa realtà da quella della cittadina? Sono le domande alle quali Malcom, Amina e Julia stanno cercando di dare risposta da oltre un anno.
Tutte le ricerche si sono rivelate inutili ma proprio quando le speranze sembrano esaurirsi, nel bosco della contea di Snohomish, ricompare quella casa. La casa maledetta che sembra essere il centro di energie ben più potenti che vanno al di là della sola concezione di male.
#1
POST MORTEM
Golden Falls è una tranquilla cittadina nella contea di Snohomish, stato di Washington, dove tutti si conoscono e la vita scorre serena, fino a quando un’escalation di terribili eventi scatenerà l’orrore che sconvolgerà la serenità del posto.
Daryl Wilson, lo sceriffo incaricato delle indagini, si troverà a dover affrontare una verità incredibile e spaventosa. Per risalire alle radici del male dovrà scavare nei meandri della storia passata di Golden Falls e comprendere perché l’orrore abbia iniziato a riversarsi sulla cittadina seminando morte tra i suoi abitanti.
Quando la città si ritroverà isolata dal resto del mondo, immersa in una nebbia che sembra sorta magicamente per avvolgerla tra le sue spire, la situazione precipiterà fino all’incredibile epilogo.
Perché il male non muore mai.
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